Con miras a su estreno en la máxima categoría del automovilismo en 2026, Audi ya tiene su primer piloto para la F1. La marca de los cuatro aros confió al suizo Neel Jani (39) el desarrollo de la unidad de potencia desde un simulador.
Para el director de Desarrollo Técnico de la empresa, Oliver Hoffmann, la simulación desempeña un “papel fundamental” en el proyecto. El simulador es “una herramienta importante” y requiere un piloto que “aporte una experiencia versátil” en la gestión de la energía en condiciones de competición”.
El nuevo crédito de Audi fue piloto reserva y de pruebas de Red Bull Racing y cuenta con innumerables horas en un simulador de F1. “En su amplia etapa en carreras de resistencia adquirió una valiosa experiencia en autos de competición con tecnología de propulsión híbrida”, agregó la compañía.
En 2016, integró el equipo de fábrica de Porsche que ganó el Campeonato Mundial de Resistencia de la FIA (WEC) y las 24 Horas de Le Mans. “Es un honor y una gran responsabilidad participar en un proyecto de esta magnitud en una fase temprana”, aseveró Jani.
Según el nuevo colaborador de Audi, “con mi experiencia en proyectos de F1 y LMP podré forjar buenos vínculos entre la teoría y la práctica”.
Valiosos resultados en las pruebas
La casa de los cuatro anillos indicó que ya ha recopilado “valiosos resultados para el desarrollo de la unidad de potencia” gracias a las pruebas realizadas desde finales de 2022 con un motor monocilíndrico. De acuerdo con su explicación, esta “fase de concepto” está sentando las bases del rendimiento teniendo a la vista el nuevo reglamento para 2026.
Desde la citada temporada, la electrificación será mayor en la serie reina del automovilismo mundial. Así lo explicó la empresa: “El motor eléctrico (MGU-K) ofrecerá entonces casi la misma potencia que el propulsor de combustión interna”.
El CEO de Audi Formula Racing GmbH, Adam Baker, manifestó que el enfoque está en “cuestiones de concepto con gran relevancia para el rendimiento”. “Sin embargo, a la hora de evaluar diversas soluciones técnicas no sólo nos basamos en métodos digitales”, manifestó.
La primera unidad de potencia híbrida de Audi, compuesta por el motor de combustión interna, el motor eléctrico, la batería y la electrónica de control, debería de funcionar en el banco de pruebas antes de que acabe 2023.
